美国的中小学教育，尤其是公立中小学教育，跟中国相比，其实差异不大：同一个年级比较，中国学生的基础知识和解题能力平均来说甚至比美国学生好很多。
于是，很多中国人百思不得其解：
美国的中小学教育看似“泛善可陈”，
为什么美国的大学那么牛？
为什么美国无论是科技还是人文的创新都领先？
为什么美国基本垄断每年的诺贝尔奖？
答案其实只有一句话：美国人相信“不落后于终点”，中国人相信“不落后于起点”。美国人基本不怎么管学生的初中和小学教育，中国人拼命拔苗助长，结果在学前班、小学、初中教了很多学生接受不了的东西，学生长大全忘了。
不过这只是我们看到的“结果”，而过程上的差异都有哪些呢？我们来看看在美读高中的学生在经历了美高生活后为大家总结的中美高中的10点不同。
班级大小
这是比较明显的一条，特别是在初高中阶段。中国老师平均一天上两节课，一堂课的人数在55人到65人左右。而美国老师一天平均上5或6节课，班级人数在25到30人之间。中国的任课老师使用课余时间批改作业，或者备课。
群体观念
全中国的学校都是把学生们编在一个班里，从入学到毕业他们都将会待在同一个班里。除非因为考试成绩优越，而被提升到了优等班。换句话来说，中国学校里每节课同学不换，老师换。
而在美国则没有分班，比如说有30个学生一起上英语课，但是下节课这30个学生就会分别前往不同的教室。而两节不同的科目，学生却是同一群人的可能也有，不过可能性是微乎其微的。中国大学里也是一样的，大学同班同学要一起上所有的必修课。
走班教学
中国学生大部分时间都在同一间教室里上课，而老师需要跑不同的教室。在美国则是，老师呆在同一间教室里，学生走班换教室，他们的物品都存放在走廊的杂物柜里。所以中国学校的走廊里没有属于学生的杂物柜，因为他们不换教室，而且是坐在同一张桌子后面学习，所以学生的个人物品都是放在自己的课桌里。
中国教育的循环理念
美国人把这称之为“looping”。意思是说中国的老师会一直跟着一班学生升级，从高一教到高三，然后再轮到高一。但是这在美国是很少见的！很多中国学生都表示舍不得离开自己的老师，特别是到了毕业的时候。
而美国老师则不同，他们一般都是对一个年级的课程很在行，而且就专门教这个年级，不会上下变动。如果美国老师想教别的年级就需要向校方申请，如果真的换到了别的年级，那一般就在那个年级教到退休了。
班主任制度
在中国，班主任一般都是主科的任课老师，他们的责任还有监督和指导学生的功课，了解学生以及跟学生家长联系。为了每月多出来的200人民币工资，班主任们每天7点之前就要来到学校，有时候等学生放学也不能下班。
班主任不仅仅要负责他教的那门课，同时也要注意他的学生在其他课上的表现。班主任还要负责开导学生，必要的时候联系学生家长，监督班级的午休时间，可以说班主任就像学生们的妈妈一样。有些学校还要求班主任利用节假日时间对学生进行家访。
在美国，老师们仅仅会在学生调皮捣蛋的时候跟家长联系，有些学校还有专门负责联系的辅导员。但是美国辅导员一般要负责350到500个学生。
学校的监管
比如说午休和课间的时候，一般只有一两位老师在校园或走廊里走动。其他老师都回到办公室，与学生单独讨论课业或者休息。
而在美国，课间只有3到5分钟，学生们要求在这几分钟内从教室走到他们的杂物柜，拿出下节课需要用的课本，再赶到下节课的教室里，而老师将会在走廊里进行监督。
值日生制度
在中国学校里都是学生们负责打扫教室，操场，分发午餐以及帮助老师管纪律的。校园里经常能看到戴着红袖章的学生到处检查同学们有没有认真做眼保健操。学校认为这么做可以帮助学生增强领导能力。就像“班主任”一样，由于中美教育体系的不同，“值日生”在英语里也找不到同义词。大多数中国学校都利用“值日生”系统来保持校园的干净整洁。
循环的教科书
中国学生的教科书是那种软皮的薄书，而且基本每年都会改版。现在的部分学校免费发放教科书，但是学生还需要自己购买练习册。学生们经常要在自己的书上做标记，记笔记。而美国的教科书通常都是硬皮的大厚书，每6年改版一次，并且是租借给学生的，学生们不许在书上做任何标记。
课程体系的设计
在中国，一个地区统一使用一样的教科书，同样的教学目标，同样的教学内容，并没有多样性。而在美国，教育目标主要是由各个州政府决定的。算上华盛顿特区，美国一共有51个州政府来决定公立学校教什么。而且除了夏威夷，每个州都有不同的学区。以印第安纳州为例，这个州有292个学区，因此他就有292种不同的教师合同，工资计划，和工作标准。
升学考试
中国通过高考来决定大学的升学。全国统一的考试一般在每年的6月7、8日举行，一些中学会被用作考场。这场考试对学生们来说尤为重要，因为一年只有一次，很多家长都会在考场附近给学生租房休息。在学生考试的过程中，家长会一直在门口焦急地等待。
而美国的考试有“SAT”，一年有7次参加考试的机会，而且从高二就可以开始参加。考试内容包括阅读，数学，和写作。如果某一次考试的成绩不理想，可以当场取消，这样成绩就不会被记录在案。而且SAT并不是能否进入大学的唯一标准。
以上这些是中美高中存在的一些差异，对于喜欢接受多元文化的孩子，建议可以从高中就去美国，一来美国高中是美国教育的上升阶段，二来如果本就打算去美国就读，美高还可以为申请美国名校带来优势。
